ROTHKO 26 September 2008 - 1 February 2009 Tate Modern Londra Una mostra che da sola vale un viaggio a Londra

Mark Rothko
26 September 2008 - 1 February 2009
Tate Modern Londra
Una mostra che da sola vale un viaggio a Londra

Mark Rothko (Daugavpils, 25 settembre 1903 – New York, 25 febbraio 1970) è stato un pittore statunitense, spesso classificato come espressionista astratto (anche se lo stesso Rothko ha soventemente smentito questa affermazione).

Nacque come Markus Rotkowičs a Daugavpils, Lettonia e nel 1913 lasciò la terra natale per trasferirsi con la famiglia a Portland, in Oregon (Stati Uniti d'America). Tra il 1921 e il 1923 frequentò l'università di Yale, a New Haven, nel Connecticut. L'anno successivo abbandonò gli studi per trasferirsi a New York e nel 1925 studiò con Max Weber all'Art Students League.

La sua prima esposizione risale al 1928 presso una collettiva alle Opportunity Galleries di New York. Negli anni seguenti allacciò una profonda amicizia con altri grandi artisti del calibro di Milton Avery e Adolf Gottlieb. Nel 1933 tornò a Portland per organizzare la sua prima personale, a cui seguì lo stesso anno un'altra personale a New York, presso la Contemporary Arts Gallery.

Nel 1935 fu uno dei fondatori del gruppo The Ten, rivolto soprattutto a ricerche nell'ambito dell'astrazione e dell'espressionismo. Tra il 1936 e il 1937 dipinse su cavalletto per il Federal Art Project e conobbe Barnett Newman. Cominciò una stretta collaborazione con Gottlieb, sviluppando uno stile pittorico dal contenuto mitologico, figure piatte e derivate dal linguaggio artistico primitivo. Intorno al 1945 avvicinò il suo stile alle tecniche e alle immagini del surrealismo e, grazie a Peggy Guggenheim, poté allestire una personale alla galleria Art of This Century di New York.

Il suo lavoro si concentrò sulle emozioni di base, spesso riempendo grandi tele di canapa con pochi colori intensi e solo piccoli dettagli immediatamente comprensibili. Per questo può anche essere considerato precursore dei pittori color field (vedi: Helen Frankenthaler). È infatti tra la fine degli anni '40 e l'inizio degli anni '50 che sviluppa il suo stile della maturità. Luminosi rettangoli colorati sembrano stagliarsi sulla tela librandosi al di sopra della sua superficie. Tuttavia Rothko rimase semisconosciuto sino al 1960, sostenendosi insegnando arte, prima presso il Brooklyn Jewish Academy Centre e poi alla California School of Fine Arts di San Francisco. In seguito collaborò con William Baziotes, David Hare e Robert Motherwell alla fondazione di The Subjects of the Artist a New York. In questi anni strinse a New York amicizia con il pittore italiano Toti Scialoja.

Nel 1958 Philip Johnson commissionò a Rothko di dipingere una serie di murales per il ristorante Four Seasons nel Seagram Building di New York, un progetto su cui lavorò per più di un anno.

Una volta ultimato, Rothko non fu felice di vedere le sue pitture come sfondo ad una sala da pranzo, quindi ne consegnò nove di quelle marroni e nere alla Tate Gallery, dov'è tuttora presente un'istallazione permanente progettata dallo stesso Rothko. Nel 1967 collaborò nuovamente con l'architetto Philip Johnson ad una pittura murale per una chiesa di Houston, Texas, realizzando quattordici lavori a tema per un'istallazione ambientale. La chiesa divenne poi nota come "Rothko Chapel" (Cappella Rothko). Numerosi altri lavori di Rothko sono sparsi in giro per il mondo in altrettanti importanti musei.

Dopo una lunga lotta contro la depressione, il 25 febbraio 1970 Mark Rothko si suicidò tagliandosi le vene nel suo studio di New York. L'anno successivo venne inaugurata a Huston la Rothko Chapel. A seguito della sua morte la determinazione della sua eredità divenne il soggetto di un famoso caso giudiziario.

La fortuna critica e di pubblico di Rothko e' cresciuta senza sosta sino a farlo divenire negli anni 2000 uno degli artisti piu' costosi al mondo. Un suo quadro "White Center (Yellow, Pink and Lavender on Rose)" e' stato venduto nel Maggio 2007 da Sotheby's New York per la cifra record di 72,84 milioni di dollari, andando più che a triplicare il precedente record dell'artista, stabilito nel novembre 2005 da Christie's New York con "Homage to Matisse" venduto per 22.41 milioni di dollari.

ROTHKO

26 September 2008 - 1 February 2009
Tate Modern Londra

Tate Modern presents an exhibition by one of the world’s most famous and best-loved artists, Mark Rothko. This is the first significant exhibition of his work to be held in the UK for over 20 years.

Tate Modern's iconic 'Rothko Room' works are reunited for the first time with works from Japan. The Seagram Murals were originally commissioned for The Four Seasons Restaurant in the Seagram Building New York.

Rothko’s iconic paintings, composed of luminous, soft-edged rectangles saturated with colour, are among the most enduring and mysterious created by an artist in modern times. In the exhibition his paintings glow meditatively from the walls in deep dark reds, oranges, maroons, browns, blacks, and greys.

The exhibition will also focus on other work in series, such as the Black-Form paintings, his large-scale Brown and Grey works on paper, and his last series of Black on Grey paintings, created in the final decade of his life from 1958-1970.


Introduction

This exhibition focuses on the late work of Mark Rothko (1903–70), especially his works in series. At their heart are strategies of repetition and variation on a theme, encapsulated in Rothko's statement that 'If a thing is worth doing once, it is worth doing over and over again – exploring it, probing it, demanding by its repetition that the public look at it.'

Such ideas had already been integral to his colour field works of the 1950s. Throughout the late 1950s and 1960s, however, they took on a new importance as Rothko explored the concept of the series, which provided him with a method of critical self-enquiry and as a way of investigating the continuing possibilities of painting in an increasingly image-saturated culture. The process emerged, in part, from various commissions to create ambitious painterly environments. The first of these was for the newly opened Seagram building on New York's Park Avenue. Made in 1958–9, the Seagram murals never reached their original destination, after Rothko decided that a private dining room was an unsuitable environment to experience his paintings. Yet for much of the next decade he was preoccupied with the murals' display, and the intellectual and painterly questions underpinning their conception.

Though he continued to produce individual paintings and works on paper of great quality, it was the series and commissions at the centre of this exhibition that formed the cornerstones of his late work.