Cioccolato e cuore

Le proprietà benefiche del cioccolato erano note fin dal diciassettesimo secolo al punto che i medici di allora lo davano ai pazienti per le sue capacità guaritrici di diverse patologie, tra cui l'anemia, la febbre, la gotta, la tubercolosi, ecc. Il cioccolato veniva anche dato perché si pensava che rendesse le persone più contente e forti.

Ora, ricercatori dell'Università della California di Davis, hanno portato a termine una ricerca che conferma questi benefici, soprattutto per il cuore. In particolare, la ricerca, che si è focalizzata sul riesame di molti studi ultimati di recenti sul cioccolato, soprattutto sul tipo fondente, ha scoperto come i principali flavonoidi che si trovano nel cacao, conosciuti con il nome di flavan-3-oli, conferiscano grandi benefici alla salute riducendo i rischi associati alle malattie cardiovascolari.

Secondo l'ADA (American Dietetic Association), gli elementi nutritivi contenuti nel cacao sono i medesimi di quelli contenuti in altri alimenti vegetali, fra cui sostanze minerali e antiossidanti che hanno la facoltà di ridurre tutte quelle problematiche legate alle malattie cardiovascolari. Inoltre, nel cioccolato si trova l'acido oleico, un grasso non saturo dell'olio di oliva noto per le sue proprietà benefiche sul cuore.

Va precisato che il cioccolato, affinché conferisca i benefici descritti nella ricerca, deve essere di puro cacao e possibilmente di tipo biologico. Il cioccolato industriale, specialmente quello alterato con sostanze aromatiche, e sofisticato con altri vari ingredienti, da l'effetto opposto. I risultati della ricerca sono stati pubblicati dal periodico "Journal of the American Dietetic Association"